Зая (Чия, Зия, Ксия)

После 7 часов пятничных баталий в Сумерки Империй, закончившихся в 4 утра, лучшем решением для субботнего вечера был (бокальчик шираза и спать) очередной заплыв в масштабную космическую игру. (А спонсор неудавшейся шутки - отсутствие зачеркнутого текста)

Ну и раз вы зашли после такой картинки, то вас не надо предупреждать, что пост может содержать нецензурную лексику, сцены насилия, употребления табака и алкоголя, а также незначительные следы орехов.

Итак. В субботу мы решили засесть за игру, название которой не знают как произносить не только в России. Я предпочитаю нежное "Зая". Очень уж нас просили что-нибудь атмосферное, без подсчетов и мозголомства над продуктовыми цепочками. Купцы и Мародеры мне не очень импонируют, так как за целую партию я так и не смог понять, как работает местная боевка, а значит наконец-то пришло время добраться до 20 очков в Заюшке. И если вы думаете, что этот пост будет про игру - нет. Этот пост будет про то, как я до нее докатился и про мои взаимоотношения с ней. А уж заодно, может и про игру пару слов.

Год 2018. Лавка Игр анонсирует эту коробку. Я тогда промышлял переводом субтитров к видео по настолкам, а значит надо было садиться за ютуб и узнать, что за зверь такой, а заодно выбрать наиболее показательные обзоры. Так сформировалось мое первое впечатление, которое кратко можно описать "Это же любимые космические рейнджеры!". Но тогда любовь к Космическим Рейнджерам моего товарища пересилила мою и мы заключили соглашение об обмене еще не вышедшей Заи на Марс и немного денег.

Впервые попробовать удалось весной 2019. Фирма заслала нас с товарищем в Екатеринбург. И звезды сошлись на том что проводить вечер в баре не солидно, а участие в записи летсплея ново и необычно. 3 часа в самолетах мирно коротались за чтением правил, составленных так, что конкретные моменты невозможно найти не перечитывая их целиком с самого начала.

Тогда мы решили записывать короткую ознакомительную партию, ведь полную никто не осилит к просмотру. Но оказалось, что к 5-7 очкам игра даже не успевает развернуться. Парочка выполненных миссий, пара драк, быстрая проба различных механик и закономерная победа торговой тактики (Планеты выстроились в ряд, перелеты безопасны, да и в целом это самый понятный способ получения очков). Как итог - достаточно сдержанные похвалы. Игра и правда показала, что ее механики позволяют делать многое, но не успела показать, что делать это весело.

Следующая партия была уже после получения собственной коробки (в моем случае уже не собственной, но Саратов деревня небольшая, а земля круглая - встретились да сыграли). Отсечкой окончания игры было выбрано 10 победных очков. Никто не хотел засиживаться в ночь.

И это было максимально круто. 3 человека и 3 npc создавали достаточную плотность взаимодействия в красиво расположившемся космосе. Торговцы торговали, исследователи исследовали, пираты вставляли рекламу казино в одноголосые переводы. Единственным разочарованием тогда стала покупка корабля максимального уровня на последнем (как оказалось) ходу игры. Только я успел представить себя максимально крутым и начал получать удовольствие, как все закончилось. (Здесь должна была быть умеренно пошлая шутка про "И это все?", но я не смог в часть с "умеренно").

Казалось бы, путь к абсолютному блаженству намечен. Механики есть, хорошая компания есть, желание есть. Ставьте маркер "победы" на максимум и вперед. Так начались 6.5 часов страданий.

Бодро ускакав по очкам вперед в самом начале, я убеждал всех, что после 10 игра неимоверно разгоняется. Что вся карта будет открыта, все миссии доступны, а мощные корабли позволят вам перемещаться через всю карту за один бросок кубиков. Но вот эти кубики как раз и твердили обратное. Иногда я даже задумывался о запрете d8, как абсолютно нежелающего кататься. Единицы и двойки делали все чтобы превратить начало игры в вязкое болото. А неудобно повернувшаяся карта заставляла искать максимально длинные пути или из-раза в раз возвращаться на ремонт после пролета через астероиды. В какой то момент все негласно решили, что планетарные щиты вполне себе адекватный риск, нежели тратить целый ход на поиск окольного пути. В такие моменты хочется похлопать стоя Пасфайндеру с его "d6+2", которые кажутся лучшим решением для прокачки кубиков.

Мое воображение начало вместо крутого космического корабля представлять ржавую посудину, собранную на заднем дворе мужиком в засаленной алкоголичке. Попытка завести это корыто вызывало лишь черный чих выхлопной трубы.

Видя все эти страдания, ребята решили что пиратство не порок. Летать за ресурсами далеко, пусть лучше они прилетят к нам. Не прошло и "пары очков" (стандартная космическая единица бесконечности времени), как почти все игроки надели на себя "злые шапки" (диски обозначающие игрока пирата) и ехидно кружили вокруг полей астероидов, преграждающих путь между планетами. Я попался первым. У меня было все чтобы стать первым с кораблем 3-го уровня, но астероиды, кубы, пираты. Все мое лидерство растаяло. И с преимущества в 5 очков, я отстал на 10. тут же, впервые за мои партии проявило себя одно гениальное геймдизайнерское решение.

Ксия - это игра про даунтайм. Вы делаете все возможные действия, а затем ждете. Ждете пока тоже самое сделают все остальные игроки, ждете пока они сходят за подопечных неписей (npc), ждете пока они прочитают карты миссий и выберут одну. Так вот в случае смерти вы умножаете это все на 2. Не так страшен пропуск хода, как томительное ожидание возможности действовать. Это вполне атмосферно ощущается, как полноценное тюремное заключение. Хотели же игру про атмосферу?)

Я разозлился. Все пенсионные сбережения были пущены на новый бластер. Охота началась. Сдулся один, сдулся второй. Даже торговец был отправлен в свой торговый рай с тарана (совершенно самоубийственного предприятия в этой игре). Вся игра превратилась в кровавую арену. Те кто не купил щиты считали астероиды наиболее безопасным местом, нежели жизнь в открытом космосе. Вторая половина жила возле пиратского острога. Вылететь, разрядить все пушки, залететь на подзарядку оказалось вполне рабочей тактикой. Игрок с 19 очками и шагом до победы сознательно пересекал как можно больше опасных границ в надежде умереть от астероида и не дать другим славу за свою голову.

Среди всего этого безобразия почетное звание "кингмейкера дня" досталось кубам. Когда у троих игроков по 19 очков, а недобитый противник парит где-то в центре поля - надо только долететь. Но один не смог, второму не хватило зарядки на выстрел, а у третьего впервые за игру все выпало как надо.

Описывая все это мне самому начинает казаться, что это была просто замечательная партия. Насыщенна событиями, перипетиями сюжета. Каждый успел побыть во всех ролях, а непредсказуемый финал заставляет сказать "Вау!". Все так. Вот честно. Нам было очень весело. Особенно когда на поле начался "треш, угар и содомия" из постоянных смертей и погони за звание самого разыскиваемого в диком секторе космоса.

Но мне придется вернуть вас к цифре в 6.5 часов. Это без рассказа правил. Чистый геймплей. К концу все молили о том, чтобы кто-то смог закончить игру. Поражение или победа были уже не важны.

В итоге мне хочется ругать эту игру и мне хочется ее хвалить. Она дарит боль и веселье. Вкусный-вкусный кактус. Никогда не играйте до 20. 15 - лучшее число для этой игры. Но также никогда не верьте таким заявлениям. Я их менял после каждой партии. Придумайте хоумрулы. Не давайте читать миссии во время хода, пусть этот выбор происходит между ходами, чтобы хоть чем-то занять даунтайм. При покупке 5 единиц на кубах, дарите людям шестерку в подарок!

А возможно лучший совет дал "безумный шляпник" Том Весел - поставьте таймер на комфортное время игры. 3-4 часа. Остановите игру по звонку будильника и присвойте печеньку победителя тому, кто лидирует на этот момент.